AIがインドで乳幼児の失明を撲滅するのにどのように役立っているか
wpmasterHow AI Helps Defeat Infant Blindness in India | SAP News Center
AI tech from CleaVision and SAP helps healthcare providers in underserved areas of India screen premature babies for preventable blindness.
医療リソースが限られているインドでは、SAP と CleaVision の AI テクノロジーの使用により、治療せずに放置すると不可逆的な失明につながる可能性のある未熟児網膜症 (ROP) に脆弱な新生児に希望の光を投げかけています。この画期的な医学とテクノロジーの組み合わせは、インド全土の新生児の失明を防ぐための具体的な解決策を提供します。
ROPという病と苦しむ人々
ROPは早産児に影響を与える病気であり、インドに大きな影響を与えています。というのも、インドでは毎年世界最多の300万人以上の早産児が生まれており、そのうち「約25%から40%の赤ちゃんがROPを発症するリスクがあります」と語るのは、バンガロールにあるNarayana Nethralaya Eye Institute（ナラヤナ・ネスララヤ眼科研究所）の小児網膜部門の責任者であり、KIDROP（インド農村部におけるROPの問題に取り組むプログラム）の創設者でもあるDr. Anand Vinekarです。
ROPによる失明は、出生後数週間以内に発見し治療すれば、大部分が防ぐことができます。しかし、訓練を受けた医療従事者にとってスクリーニング自体はそれほど難しくはないものの、数百万の早産児にROPを検出するという課題は非常に大きなものです。Vinekar医師によると、各早産児は重要な期間中に何度もスクリーニングを受ける必要があり、すべての早産児を対象とした場合、年間2,000万回以上の検査が必要となります。
多くのインドの家族が病院から遠く離れた場所に住んでいることや、専門医が不足しているという状況を踏まえると、現在の方法でこの作業を遂行するのはほぼ不可能です。しかし、KIDROP、CleaVision、そしてSAPは、AIを活用してこのギャップを埋め、Hanvith Cのような乳児に救いの手を差し伸べています。
Hanvith Cの両親は、多くのインドの新生児の両親が抱える恐れに直面しました。彼の母親は、「私の父は盲目でした」と語り、家族の歴史に根差した不安を口にします。彼女の新生児が盲目になるかもしれないという可能性は、恐ろしい考えであり、両親が助けを求める決断へと導きました。それは、彼らの子どもの人生を大きく変える選択となりました。
AIによる病へのアプローチ
Hanvith Cの父親は、彼らが地元の病院でKIDROPチームと出会った幸運な出来事を語ります。この重要な取り組みにより、インドの農村地域にも高度な医療スクリーニングが提供され、Hanvith CはROPの症状と診断されました。しかし、バンガロールでのフォローアップ治療が成功し、彼の物語は絶望ではなく希望のものとなりました。
KIDROPプログラムは、フィールドイメージングカメラを使用して非医師が乳児の目のデジタル画像を撮影できるよう訓練することで、こうした診断能力をより多くの支援が届かない地域に広めようとしています。しかし、その結果として、ROPの兆候を確認するためにレビューしなければならない何千もの網膜スキャンが新たな課題となっています。「今度は大量の画像があるのに、それを読む人がいない」とVinekar医師は、診断および治療プロセスにおけるボトルネックを説明しています。
ここで、SAPのビジネスAI技術、特にSAP Business Technology Platform（SAP BTP）やSAP Analytics Cloudソリューションによって支えられたCleaVisionのソリューションがゲームチェンジャーとなります。眼の画像はCleaVisionにアップロードされ、網膜や血管の特徴を自動的に識別し、早産児にROPがあるかどうかを推奨します。このシステムにより、医師は迅速にリスクの高い子供たちを特定し、優先順位を付けることが可能になります。
「私たちはAIが言うことに全ての決定や管理を基づけるつもりはありません」とVinekar医師は説明します。「ただし、これにより画像の選別が助けられるでしょう」。これは、重要な医療判断において人間の判断を重視しながら、技術を活用するバランスの取れたアプローチを反映しています。
SAPとCleaVisionによるAIの影響は、技術的・医療的な側面だけでなく、非常に個人的で、人生を変えるものです。Hanvith Cの両親は、意識の重要性と早期介入の重要性を強調し、他の家族がこの技術の恩恵を受けることを願っています。
彼らがHanvith Cの将来に抱く夢は、シンプルながら深いものです。「彼には医者になって、人々を助けてほしいです。ちょうど、彼の人生の最初の段階で、私たちを助けてくれたように」と母親は語ります。
